Les Français ont construit (grâce à Paul Doumer et à Yersin) la ville coloniale de Dalat pour s’y sentir comme chez eux. Dalat était d’ailleurs surnommée « le petit Paris ». Située en altitude, elle était une oasis de fraîcheur, loin de la chaleur, de l’humidité de la région, et son architecture, son mode de vie rappelaient la France. Ce livre retrace un siècle de la vie de cette cité considérée comme un centre de pouvoir, devenue aujourd’hui une destination touristique kitsch, et qui fournit à son auteur l’occasion de traiter de tous les aspects du colonialisme en Indochine (urbanisme, architecture, violence, travail, santé, relations ethniques et de genre, éducation, religion, comportements, etc. Eric Jennings, qui parle parfaitement le français et est apprécié des journalistes, offre une histoire originale de l’Indochine française, depuis les origines jusqu’à la place qu’elle occupe dans les mémoires aujourd’hui. À noter qu’une grosse exposition sur ce thème se tiendra au musée des Invalides, du 16 octobre au 26 janvier 2014.
