L’explorateur Xavier Brau de Saint-Pol Lias (1840-1914) a men toute sa vie une propagande passionne pour l’expansion franaise en Extrme-Orient. En 1884, ses vux se ralisent : le trait de protectorat franais sur le Cambodge confre la France la quasi-totalit du pouvoir. Mais contre ce diktat, une insurrection populaire clate au moment mme o Brau de Saint Pol-Lias rejoint Phnom Penh. Au milieu des insurgs et des diplomates franais chargs de les rprimer, l’observateur pacifique livre une vision originale de la capitale en effervescence. Ce rcit a t publi dans La Nouvelle Revue en 1885, sous le titre » Au Cambodge, feuillets dtachs du Journal d’un voyageur « .
